Hộp đen mở ra, Ngộ Không đập tan Lăng Tiêu Cung của trò chơi 3A

Cốt truyện của "Black Myth: Wukong" kết hợp thế giới quan nguyên bản của "Tây Du Ký" và sáng tạo đương đại, chất lượng hình ảnh và hiệu ứng hành động đã đạt đến trình độ chính thống của các trò chơi 3A.
Thành công của "Black Myth: Wukong" đã dạy cho các nhà phát triển game lớn một bài học: có thể tạo ra những trò chơi chất lượng cao với chi phí tương đối thấp.
"Black Myth: Wukong" đã đạt được danh tiếng tốt nhất mà một trò chơi độc lập trong nước có thể đạt được, nhưng rất khó để thay đổi dòng tiền và nhân tài trong ngành công nghiệp trò chơi.

"Ai đã giết chết trò chơi của chúng ta?"

17 năm trước, Feng Ji, nhà sản xuất của Black Myth: Wukong, đã nêu ra câu hỏi này trong một bài viết. Vào thời điểm đó, chàng trai trẻ này, người ký tên là Yuka và chỉ là một người lập kế hoạch trò chơi mới vào nghề, khá bất mãn với sự hỗn loạn trong thị trường trò chơi. Ông cáo buộc nhiều nhà lập kế hoạch trò chơi không chơi trò chơi của riêng họ mà chỉ nghĩ đến việc "làm sao để người chơi kiếm được nhiều tiền vàng hơn" mỗi ngày.

"Đường vẫn còn dài, gió vẫn còn mạnh, tà ma vẫn đang bay lên trời", ông viết ở cuối bài viết.

17 năm sau, công ty do ông thành lập, Game Science, đã đưa ra câu trả lời. "Black Myth: Wukong" chính thức ra mắt vào ngày 20 tháng 8 được coi là game 3A đầu tiên do trong nước sản xuất. Nó không chỉ thu hút được nhiều sự chú ý từ người chơi Trung Quốc mà còn gây chấn động ở nước ngoài. Người chơi nghiên cứu từng khung hình trong đoạn giới thiệu và thậm chí còn hình thành nên một "khoa học đen".

Điều thậm chí còn đáng ngạc nhiên hơn là chi phí nghiên cứu và phát triển của một trò chơi như vậy, được người chơi ca ngợi vì đồ họa tinh tế và hiệu ứng tuyệt đẹp, lại nằm trong khoảng từ 225 triệu đến 600 triệu nhân dân tệ. Trong số những bom tấn phim 3A có kinh phí dễ dàng lên tới 200 triệu đến 300 triệu đô la thì đây có thể nói là một "món hời".

Liệu sự xuất hiện của "Black Myth: Wukong" có thể quét sạch được "tà linh" trong ngành game?

1. Sự ra đời của Ngộ Không

Cho dù nhìn qua lăng kính văn hóa trong nước và địa phương hay từ trải nghiệm thuần túy của người chơi, "Black Myth: Wukong" vẫn là một kiệt tác.

Đồ họa và hiệu suất hành động của trò chơi phiêu lưu hành động (ACT) này đã đạt đến trình độ phổ biến của các trò chơi 3A. Đồng thời, trò chơi cũng có nhiều yếu tố khám phá. Có thể tưởng tượng rằng ngay cả sau khi đánh bại trùm của Núi Phong Đen ở chương đầu tiên, vẫn còn rất nhiều nơi chưa được khám phá. Trò chơi cũng được tối ưu hóa tốt trên PS5 và không có độ trễ.

Xét về cốt truyện chưa từng được tiết lộ trước đây, "Black Myth: Wukong" kết hợp thế giới quan nguyên bản của "Tây Du Ký" và những sáng tạo đương đại. Trò chơi không đưa ra những câu đố rời rạc như "Dark Souls" và để người chơi ghép các suy đoán lại với nhau, mà cung cấp trực tiếp bối cảnh trò chơi và mục tiêu chơi trò chơi.

Về độ khó của trò chơi mà nhiều người chơi lo ngại, theo kinh nghiệm của Snow Leopard Finance, sau khi được hướng dẫn từ sớm và luyện tập nhiều lần thì có thể vượt qua trùm đầu thành công. Ngoài ra, trò chơi còn rất chú ý đến các chi tiết, chẳng hạn như cỏ đung đưa khi các nhân vật đi qua và thỏ chạy trốn khi đến gần. Tuy nhiên, một số người chơi đã báo cáo trên Weibo rằng một số card đồ họa sẽ bị sập.

Một tuần trước khi phát hành Black Myth: Wukong, trò chơi này đã nhiều lần lọt vào danh sách tìm kiếm nóng và đã xảy ra hai sự cố nhỏ. Đầu tiên, cốt truyện được tiết lộ vào ngày 13 tháng 8, và sau đó vào ngày 16 tháng 8, IGN Trung Quốc đã trực tiếp chấm cho phim số điểm 10.

Tính đến ngày trước khi ra mắt, Metacritic, một trang web đánh giá trò chơi nước ngoài nổi tiếng, đã kết hợp xếp hạng của 54 cơ quan truyền thông và điểm trung bình của "Black Myth: Wukong" là 82. Capcom, công ty đứng đầu bảng xếp hạng nhà phát hành Metacritic năm 2023, có điểm trung bình là 84,5 cho các trò chơi của mình. Có thể nói danh tiếng của "Black Myth: Wukong" đã được xếp vào hàng tốt nhất trên thế giới.

Đoạn giới thiệu cho thấy trận chiến được mong đợi giữa Wukong và Tứ Thiên Vương

Nguồn hình ảnh: Trang web chính thức của Black Myth: Wukong

Mặc dù một số phương tiện truyền thông nước ngoài đã bày tỏ ý kiến ​​tiêu cực về hiện tượng sập game, tối ưu hóa trò chơi và bối cảnh văn hóa khiến một số người chơi nước ngoài cảm thấy xa lạ, nhưng vẫn không thể ngăn cản được sự nhiệt tình của người chơi.

Những người chơi đang chờ đợi ngày ra mắt của Black Myth: Wukong đang "dành nhiều ngày như nhiều năm" trong nhóm trò chơi này. Thậm chí, một số người còn thông báo trên mạng xã hội rằng họ sẽ "nghỉ chơi game" và "ngủ đến ngày 20". Đoạn giới thiệu được phát hành vào ngày 8 tháng 8 đã được phát hơn 16 triệu lần trên Bilibili. Một số người chơi đã suy đoán về nó và thậm chí còn hình thành nên một "khoa học đen" xung quanh nó.

Ví dụ, ở cuối đoạn giới thiệu, có một cảnh một con khỉ và một ông già đang nói chuyện trong một vòng tròn lửa. Một số người chơi suy đoán rằng ông già đó chính là Ngô Thừa Ân, tác giả của Tây Du Ký. "(Ngô Thừa Ân) đi khắp nơi tìm cảm hứng, gặp phải rất nhiều yêu quái. Trong quá trình đó, ông đã gặp gỡ và trò chuyện với người đàn ông của số mệnh, cuối cùng đã bình an trở về nhà để viết Tây Du Ký. Đây không phải là một vòng tuần hoàn khép kín sao?" Bình luận này nhận được 7.500 lượt thích.

Đến nỗi Yang Qi, đồng sáng lập Game Science và giám đốc nghệ thuật của Black Myth: Wukong, đã phải lên tiếng "bác bỏ tin đồn": "Tôi đã xem rất nhiều video phân tích nội dung và thảo luận của người chơi, và nhiều suy đoán kỳ lạ đến mức không thể tưởng tượng nổi".

Nguồn hình ảnh: Trailer của "Black Myth: Wukong"

Vào tháng 7, National Game Sales Bar, đơn vị luôn theo dõi chặt chẽ tình hình bán hàng trò chơi trong nước trong một thời gian dài, đã công bố "Danh sách bán hàng trò chơi toàn quốc nửa năm 2024". "Black Myth: Wukong" đứng đầu với 1,2 triệu lượt đặt trước và 390 triệu lượt bán ra. Vào thời điểm này, chỉ mới hơn một tháng trôi qua kể từ khi trò chơi được mở bán trước vào ngày 8 tháng 6.

Trong khi đó, trò chơi có lượng bán trước cao nhất trong số các trò chơi 3A là "Cyberpunk 2077", với lượng đặt hàng trước đạt 8 triệu bản khi phát hành vào năm 2020, trong khi Trò chơi của năm 2020 do TGA bình chọn là "The Last of Us 2" đã bán được hơn 4 triệu bản trong vòng một tuần kể từ khi phát hành.

Tính đến 12:15 trưa Vào ngày 20 tháng 8, số lượng người trực tuyến cùng lúc trên Steam cho Black Myth: Wukong đã vượt quá 1,3 triệu. Nếu tính cả nền tảng PS5 và WeGame, doanh số bán game sẽ còn ấn tượng hơn nữa và dự kiến ​​sẽ vượt xa số liệu thống kê trước đó. "Black Myth: Wukong" hiện đang đứng đầu bảng xếp hạng doanh số Steam tại nhiều quốc gia và dự kiến ​​sẽ đạt đến đẳng cấp của những tựa game 3A hàng đầu thế giới.

Sau khi trò chơi chính thức ra mắt, nó nhanh chóng trở thành chủ đề thịnh hành hàng đầu trên Weibo và Tik Tok. Tính đến 12:00 trưa ngày 20, 8 trong số 30 tìm kiếm thịnh hành nhất trên Weibo là về trò chơi này và 5 trong số 10 tìm kiếm phổ biến nhất trên Douyin có liên quan đến "Black Myth: Wukong".

Cổ phiếu ý tưởng và cổ phiếu trò chơi liên quan đến "Black Myth: Wukong" trên thị trường vốn cũng tăng. Ví dụ, giá cổ phiếu của Huayi Brothers đã đạt mức giới hạn 20% trong ngày hôm nay và mức tăng tích lũy kể từ ngày 14 tháng 8 đã đạt 43%.

2. Phát triển trò chơi AAA với giá hời

“Khi nào Trung Quốc sẽ có thế vận hội 3A của riêng mình?” “Liệu Trung Quốc có phù hợp với trò chơi 3A không?” “Tại sao Trung Quốc không thể tự sản xuất trò chơi 3A?”

Những câu hỏi này đã được thảo luận nhiều lần trước khi đoạn giới thiệu đầu tiên của Black Myth: Wukong được phát hành.

"Black Myth: Wukong" có vẻ đã đưa ra câu trả lời. Những cảm xúc tập thể từng đập ngực, dậm chân, bày tỏ sự tiếc nuối vì không đạt được mục tiêu mong muốn, thậm chí còn thô lỗ khẳng định đất nước không có đất để sản xuất 3A, giờ đây dường như đã tìm được lối thoát.

Mặc dù khái niệm trò chơi 3A được giới truyền thông và người chơi sử dụng rộng rãi nhưng vẫn chưa có định nghĩa chính xác.

Thuật ngữ AAA lần đầu tiên xuất hiện trên thị trường game nước ngoài vào những năm 1990. Khái niệm này đã trải qua một số thay đổi, từ "trò chơi được mong đợi cao" thành "trò chơi có cốt truyện nặng với đồ họa cấp độ phim". Hiện nay, hiểu biết chính thống về trò chơi 3A là các trò chơi độc lập có ngân sách phát triển và tiếp thị cao hơn. "Final Fantasy 7", phát hành năm 1997, đã trở thành một trong những trò chơi đầu tiên được xếp loại 3A do chi phí sản xuất là 45 triệu đô la Mỹ và ngân sách tiếp thị là 100 triệu đô la Mỹ.

Tuy nhiên, Phùng Cơ lại rất cảnh giác với khái niệm này. Trong một câu trả lời của Zhihu năm 2020, ông cho biết: "Thật nguy hiểm khi quá chú trọng vào AAA. Sự nhiệt tình này dễ gây nhầm lẫn giữa mức độ công nghiệp hóa trò chơi và chất lượng trò chơi, vốn là hai thứ hoàn toàn khác nhau, và coi phương tiện là mục đích... AAA có phải là vấn đề không? Điều quan trọng nhất của một trò chơi là nó phải thú vị."

Gạt sang một bên cuộc tranh luận về 3A, chi phí để tạo ra những trò chơi vui nhộn là có thật. Vậy, Black Myth: Wukong có giá bao nhiêu?

Trong một cuộc phỏng vấn năm 2020, Feng Ji cho biết: "Nếu một người chơi chơi trong một giờ - không liên tục bị kẹt hoặc liên tục chết, mà là trải nghiệm chơi game tương đối mượt mà... chi phí phát triển cho mỗi giờ là 15 đến 20 triệu nhân dân tệ."

Cùng năm đó, Game Science tiết lộ trong một cuộc phỏng vấn với hãng truyền thông trò chơi nước ngoài IGN rằng độ dài mục tiêu của trò chơi Black Myth: Wukong là 15 giờ. Tuy nhiên, theo ước tính của giới truyền thông và những người chơi đã tham gia chơi thử, thời lượng thực tế có thể vượt quá 30 giờ. Nếu tính toán dựa trên ước tính chi phí phát triển của Feng Ji, chi phí R&D của Black Myth: Wukong vào khoảng 225 triệu nhân dân tệ đến 600 triệu nhân dân tệ.

Black Myth: Wukong có đồ họa tinh tế

Nguồn hình ảnh: Trailer của "Black Myth: Wukong"

Kể cả khi tính ở mức 600 triệu nhân dân tệ (khoảng 84 triệu đô la Mỹ), chi phí R&D của nó vẫn rất rẻ so với nhiều trò chơi 3A.

Trong báo cáo công bố năm 2023, Cơ quan Cạnh tranh và Thị trường Vương quốc Anh chỉ ra rằng ngân sách phát triển trung bình của các trò chơi 3A phát hành vào năm 2024 và 2025 là 200 triệu đô la Mỹ, và chi phí cho "Call of Duty" và "Grand Theft Auto" mới có thể lên tới 300 triệu và hơn 250 triệu đô la Mỹ.

Từ khi thành lập dự án đến khi phát hành, chi phí của một trò chơi thường bao gồm cả đoạn giới thiệu, quảng cáo trên mạng xã hội và chi phí tiếp thị ngoại tuyến. Theo báo cáo trên, chi phí tiếp thị của một số nhà phát hành game 3A lớn có sự khác biệt rất lớn và chi phí tiếp thị của một số trò chơi thậm chí còn vượt quá chi phí phát triển.

Chi phí tiếp thị của "Black Myth: Wukong" không cao. Từ tháng 8 năm 2020 đến khi ra mắt chính thức, Game Science đã phát hành tổng cộng 8 đoạn giới thiệu và sự kiện dùng thử năm 2023 là sự kiện tiếp thị ngoại tuyến lớn nhất. Trong cuộc phỏng vấn với Tân Hoa Xã, họ cũng nhân cơ hội này để tiết lộ một ông chủ mới, Rồng lưng xanh.

Trong video quảng cáo gần đây nhất, Game Science thậm chí còn giải thích cụ thể: "Để chứng minh rằng chúng tôi không hoàn toàn không quảng cáo, chúng tôi đã thực hiện một video quảng cáo mới".

“Wukong”, loại máy có vỏ mỏng nhưng nhân lớn, đã dạy cho các nhà sản xuất trong và ngoài nước bài học về chi phí.

Xét về nguồn lực, các công ty game trong nước không hề kém cạnh so với các đối thủ nước ngoài. Theo "Báo cáo năng lực cạnh tranh của các công ty trò chơi niêm yết/chưa niêm yết tại Trung Quốc năm 2024" của Gamma Data, trong số 50 công ty trò chơi niêm yết hàng đầu thế giới xét về doanh thu trò chơi vào năm 2023, có 17 công ty Trung Quốc góp mặt trong danh sách, xếp hạng nhất thế giới. Trong nhiều bảng xếp hạng công ty trò chơi toàn cầu, Tencent và NetEase đều được xếp hạng vững chắc trong top 10.

Về mặt công nghệ, các nhà sản xuất lớn trong nước không hề tụt hậu. Ví dụ, phiên bản "Dawn" của "Honor of Kings" sử dụng các công nghệ như hệ thống trường ánh sáng thể tích để nén hệ thống ánh sáng và bóng tối phức tạp xuống chỉ còn 2MB bộ nhớ. Ví dụ, hệ thống zipline trong "Naraka: Bladepoint" của NetEase đã đạt được sự cải thiện đáng kể về hiệu ứng điều khiển chuyển động của trò chơi thông qua các công cụ như Hệ thống hành động có thể chơi được và đã được người chơi so sánh với trò chơi nước ngoài 3A hàng đầu "Sekiro".

Gã khổng lồ trong nước có khả năng sản xuất trò chơi 3A nhất đã im hơi lặng tiếng trong lĩnh vực 3A trong một thời gian dài và thay vào đó đã bị một công ty khởi nghiệp ít tên tuổi vượt mặt. Thiếu sự đổi mới có thể là một trong những lý do. Năm 2020, Viện nghiên cứu Tencent đã tiến hành khảo sát bằng bảng câu hỏi đối với nhân viên của Tencent Games. Khoảng hai phần ba số người được hỏi tin rằng những cải tiến sản phẩm trò chơi mà họ chịu trách nhiệm chỉ ở mức trung bình hoặc nhỏ.

Sự thành công của Black Myth: Wukong có phải là điều cần thiết cho quá trình công nghiệp hóa ngành công nghiệp game của Trung Quốc hay chỉ là kết quả tình cờ của việc theo đuổi sự hoàn hảo của một công ty khởi nghiệp?

3. Bạn không thể thay đổi hướng của thủy triều

Vào năm 2018, khi Game Science vừa quyết định thực hiện Black Myth: Wukong, họa sĩ chính Yang Qi đã đăng một bài viết trên Weibo: "Tôi đã làm trong ngành này 10 năm rồi và có vẻ như tôi đã chờ đợi ngày này".

Đối với Feng Ji và Yang Qi, trò chơi một người chơi là giấc mơ mà họ luôn hướng tới. Đối với trò chơi Trung Quốc, ý nghĩa biểu tượng của "Black Myth: Wukong" chứng tỏ khả năng công nghiệp hóa trò chơi của Trung Quốc lớn hơn khả năng thương mại của nước này. Ý nghĩa ẩn dụ ở đây là sự hoan nghênh không nhất thiết đồng nghĩa với thành công về mặt doanh thu phòng vé.

Mặc dù Game Science kiểm soát chi phí rất tốt, một số người chơi vẫn lo lắng liệu họ có thể kiếm được lợi nhuận sau khi "Black Myth: Wukong" ra mắt hay không. Nhưng ít người lo lắng liệu "Genshin Impact" và "Honor of Kings" có thể thu được lợi nhuận hay không.

Không thể phủ nhận rằng tình hình đã thay đổi.

Theo dữ liệu của Newzoo, vào năm 2023, doanh thu của ngành công nghiệp game toàn cầu sẽ đạt 184 tỷ đô la Mỹ, gấp đôi so với 10 năm trước và một nửa doanh thu sẽ đến từ trò chơi di động. Xu hướng này thậm chí còn rõ ràng hơn ở thị trường Trung Quốc. Theo Báo cáo ngành công nghiệp trò chơi Trung Quốc trong nửa đầu năm 2024, doanh thu bán hàng thực tế của thị trường trò chơi trong nước là 147,267 tỷ nhân dân tệ, trong đó doanh thu bán hàng thực tế của thị trường trò chơi di động là 107,517 tỷ nhân dân tệ, chiếm 73%, trong khi trò chơi trên máy khách cộng với máy chơi game chỉ chiếm 23,4%.

Trước khi trailer đầu tiên được phát hành vào năm 2020, đội ngũ sản xuất của "Black Myth: Wukong" chỉ có hơn 20 người. Vì lo lắng không tuyển được nhân tài nên họ đã tuyển dụng bằng cách phát hành trailer trước. So với miHoYo, nhóm phát triển "Genshin Impact" có hơn 400 người và chi phí R&D ban đầu của dự án lên tới 100 triệu đô la Mỹ. Trong bài phát biểu, CEO của MiHoYo Cai Haoyu tiết lộ rằng sau khi ra mắt "Genshin Impact", công ty sẽ phải tốn thêm 200 triệu đô la mỗi năm để duy trì hoạt động nghiên cứu, phát triển và vận hành.

Tiền bạc và tài năng có xu hướng chảy đến những nơi dễ kiếm tiền hơn.

Mười năm trước, trong số mười công ty có doanh thu cao nhất trong ngành công nghiệp game toàn cầu do Newzoo thống kê, chỉ có bốn công ty, bao gồm Tencent, có hoạt động kinh doanh chính không phải là trò chơi độc lập. Tính đến tháng 7 năm nay, trong số mười công ty trò chơi toàn cầu hàng đầu theo giá trị thị trường, chỉ có Sony, Nintendo, EA và Take 2 vẫn còn hoạt động kinh doanh chính liên quan chặt chẽ đến trò chơi độc lập.

So với trò chơi di động, lợi nhuận thương mại của trò chơi 3A không đáng kể.

Theo thông tin công khai được công bố bởi CD Project Group, nhà phát triển Cyberpunk 2077, trò chơi mất bảy năm để phát triển, không tính DLC. Dựa trên tỷ giá hối đoái vào thời điểm đó, chi phí phát triển và tiếp thị trò chơi này vào khoảng 316 triệu đô la Mỹ. Tính đến năm tài chính 2023, trò chơi đã tạo ra doanh thu tích lũy khoảng 750 triệu đô la Mỹ, nghĩa là lợi nhuận trong 10 năm là khoảng 430 triệu đô la Mỹ.

Là một trong những tựa game hàng đầu trong dòng game 3A, khả năng doanh thu của "Cyberpunk 2077" còn kém xa so với tựa game di động hàng đầu "Honor of Kings". Chỉ tính riêng trong năm 2023, công ty này sẽ đạt doanh thu 1,48 tỷ đô la Mỹ (dữ liệu từ công ty nghiên cứu thị trường Appmagic) và tiếp tục tạo ra doanh thu hàng năm.

Nguyên nhân đằng sau điều này là diện tích đất dành cho trò chơi 3A đang bị thu hẹp.

Theo số liệu từ công ty phân tích DFC Intelligence, tính đến giữa năm 2020, số lượng người chơi trò chơi điện tử trên thế giới đã vượt quá 3 tỷ, trong đó người chơi trò chơi điện tử trên console chiếm 8%. Đến năm 2023, sẽ có 3,7 tỷ game thủ trên toàn thế giới, trong đó game thủ chơi trên console và PC chỉ chiếm 8%. Điều này có nghĩa là sự tăng trưởng về số lượng người chơi những trò chơi như vậy tương đối trì trệ.

Nguồn hình ảnh: Trailer Cyberpunk 2077

Trong một cuộc phỏng vấn với Tân Hoa Xã cách đây một tháng, Phùng Cơ cho biết: "Cuối cùng, điều khiến bạn đau khổ không phải là những ngọn núi cao ở phía xa, mà là cát dưới đế giày của bạn. Cát thì vô tận, nhưng nếu bạn muốn đến được ngọn núi đó, bạn phải chịu đựng quá trình này... Bắt đầu hành trình để có được kinh sách còn quan trọng hơn là đến được Linh Sơn."

Theo nghĩa này, việc chỉ nhìn thoáng qua những cảm xúc tập trung của người chơi là chưa đủ và hành trình tìm hiểu khoa học trò chơi vẫn còn một chặng đường dài phía trước.

Tác giả: Lưu Dĩ Mạt